Cantique de Jean Racine Op. 11 G. Fauré: “Verbe Égal au Très-Haut” (SATB et piano avec partition, sheet music).
Video éducationel pour l’étude de la pièce de G. Fauré.
Fauré, Gabriel Urbain (1845-1924).
Compositeur français. À l’âge de 9 ans, il reçoit une bourse pour étudier à l’École de musique classique et religieuse fondée par Niedermeyer à Paris.
Il a passé onze ans dans ce centre et a suivi une formation de maître de chapelle et d’organiste. Les enseignements de l’école expliquent son goût pour les grands classiques et les musiciens de la Renaissance.
Après la mort de Niedermeyer, il étudie le piano avec Saint-Saëns, qui lui apprend les œuvres de Schumann, Listz et Wagner. Durant cette période de formation, il crée, entre autres pièces, Le Papillon et la fleur (1860) et Trois Romances sans parole (1863).
Fauré obtient son diplôme en 1865 avec une courte pièce qu’il avait écrite un an plus tôt pour chœur et piano, intitulée Cantique de Jean Racine, et avec laquelle il remporta le premier prix de composition scolaire.
En 1886, il commence sa carrière professionnelle comme organiste à l’église St-Sauveur de Rennes. Au cours des années suivantes, il est musicien d’église (Notre-Dame de Clignancourt, St. Honoré d’Eylau et Saint-Sulpice), ainsi que professeur de musique privé.
En 1877, il est nommé maître de chapelle à l’église de la Madelaine (où en 1896 il devient chef du grand orgue), et devient professeur à l’école Niedermeyer. Jusque-là, son travail de composition n’était pas très étendu, comprenant des pièces telles que Suite d’orchestre (1874), son premier chef-d’œuvre, Première Sonate pour violon et piano (1876), et une vingtaine de mélodies créées avant 1875.
En 1879, il entame une période de création plus féconde et durant les vingt années suivantes, Fauré compose toutes les œuvres qui l’ont rendu célèbre : Ballade pour piano et orchestre (1881), les trois premiers Impromptus (1882-1883), les six premières Barcarolles (1882-1895), les sept premières Noctures (1883-1897), le deuxième Quotuor avec piano en sol mineur (1886), Requiem (écrit en 1887-1888, après la mort de son père et qui marqua le renouveau de la musique française religieux), les cinq mélodies sur des poèmes de Verlaine dits « de Venise » (1891), La Bonne Chanson (1892-1893), œuvre essentielle de sa production, Thème et variations (1897) et la musique scénique de Pelléas et Mèlisandre (1898 ).
Peu avant 1900, Fauré est chargé de composer la musique de la tragédie lyrique Prométhée, bien que son expérience théâtrale ait été limitée ( Caligula , à partir de 1888 ; Shylock , à partir de 1889, et Pelleás et Mélisandre ).
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Dans les dernières années du XIXe siècle, il s’élève dans sa carrière officielle : en 1892, Fauré est nommé inspecteur des conservatoires de province, en 1896, il remplace Dubois au grand orgue de la Madeleine et Massenet comme professeur de composition au Conservatoire de Paris, un centre qu’il dirigea entre 1905 et 1920, après avoir succédé à Dubaïs. De 1903 à 1913, il est critique musical au Figaro, et en 1909, Fauré est nommé académicien des Beaux-Arts.
Tous ces succès ont leur revers : les troubles auditifs dont souffre Fauré depuis 1903 et qu’une sclérose aggrave. Cette déficience l’empêchait d’entendre les sons et c’est la cause qui a été attribuée aux changements constants que l’on perçoit dans ses dernières compositions.
À partir de 1903, Fauré entreprend le Premier Quintette pour piano et cordes (1906), une œuvre qu’il avait laissée inachevée une décennie plus tôt.
De 1907 à 1913, il écrit l’opéra Pénélope et travaille sur plusieurs pièces pour piano et un cycle de mélodies. Après cet opéra, Fauré produit principalement des œuvres intimistes, parmi lesquelles plusieurs de ses chefs-d’œuvre, étant considéré comme le créateur de la musique de chambre française.
À cette époque, il compose Le jardin clos (1914-1915) ; Mirages (1919), L’Horizon chimérique (1921), les 11, 12 et 13 Nocturnes (1913, 1915 et 1921), les 11, 12 et 13 Barcarolles (1914, 1915 et 1921), la Deuxième Sonate pour violon et piano (1916), deux Sonates (1917 et 1921) pour violoncelle et piano, le 2e Quintette (1919-1921), le Trio (1923) et Quatuor à cordes (1924).
Cantique de Jean Racine
Le Cantique de Jean Racine est dédié à César Franck (1822-1890), qui prend la baguette pour en diriger la création lors d’un concert de la Société nationale de musique, le 15 mai 1875.
Pendant plus de quarante ans de sa vie, Fauré est très fidèle à cette courte pièce, et en 1905 une nouvelle version fut réalisée pour chœur et grand orchestre, probablement réalisée par un élève du compositeur au Conservatoire de Paris.
À ce jour, on ne sait pas avec certitude pourquoi Fauré a choisi ce texte de Jean Racine (1639-1699), qui provient des Hymnes traduites du bréviaire romain que, à son tour, l’éminent dramaturge a produit pour l’abbaye de Port-Royal des Champs et qui fut publié en 1688.
Ce texte contient une paraphrase de l’hymne Consors paterni luminis, originellement attribué à saint Ambroise (vers 340-397) et qui devait être chanté ex professo pour les matines du mardi. Cet hymne apparaît pour la première fois dans la traduction du Bréviaire romain faite par Nicolas Letourneux (1640-1686).
Paroles de Jean Racine
Verbe égal au Très-Haut
Notre unique espérance
Jour éternel de la terre et des cieux
De la paisible nuit, nous rompons le silence
Divin Sauveur, jette sur nous les yeux
Divin Sauveur, jette sur nous les yeux
Répands sur nous le feu de ta grâce puissante
Que tout l’enfer, que tout l’enfer fuie au son de ta voix
Dissipe le sommeil d’une âme languissante
Qui la conduit à l’oubli de tes lois
Qui la conduit à l’oubli de tes lois
Ô Christ soit favorable à ce peuple fidèle
Pour te bénir maintenant rassemblé
Reçois les chants qu’il offre à ta gloire immortelle
Et de tes dons qu’il retourne comblé
Et de tes dons qu’il retourne comblé
Et de tes dons
Qu’il retourne comblé